Osnovna naloga Arhiva je zbiranje, varovanje, urejanje, popisovanje in omogočanje uporabe nacionalne arhivske kulturne dediščine Republike Slovenije.

Arhiv opravlja strokovne naloge, ki se nanašajo na javno arhivsko in dokumentarno gradivo, nastalo pri delu državnih organov ter drugih javnopravnih oseb, ki jih ustanavlja država in delujejo za območje cele države. Arhiv varuje tudi zasebno arhivsko gradivo ter filmsko arhivsko gradivo za vso državo. Vodi zbirno evidenco javnega arhivskega gradiva v državi, evidenco arhivskega gradiva v tujini, ki se nanaša na Slovenijo, in Slovence in evidenco javnih simbolov, grbov, zastav, pečatov, žigov in štampiljk na ravni države.

Arhiv kot upravna organizacija v sestavi Ministrstva za kulturo opravlja tudi strokovne in upravne naloge varstva arhivskega gradiva skupnega pomena za Republiko Slovenijo ter druge naloge po navodilih ministra in Ministrstva za kulturo.

Arhiv varuje javno in zasebno arhivsko gradivo v skladu z Zakonom o arhivskem gradivu in arhivih. Pri tem so zavarovane tudi vse vrste tajnosti javnega arhivskega gradiva (državne, uradne, vojaške, poslovne, poklicne in sicer največ 40 let od nastanka), osebni podatki ter podatki, ki se nanašajo na zasebnost posameznika (75 let od nastanka oziroma 10 let od smrti). Zasebno arhivsko gradivo se varuje tudi v skladu z voljo oziroma določbami zasebnih izročiteljev.

ARHIV PO ZAKONU SKRBI ZA:

• evidentiranje, zbiranje in strokovno obdelovanje arhivskega gradiva, izdelovanje vodnikov, inventarjev in drugih pripomočkov za uporabo arhivskega gradiva;
• vodenje evidenc javnega in zasebnega arhivskega gradiva pravnih in fizičnih oseb;
• vodenje arhivskega informacijskega sistema s pomočjo informacijske tehnologije;
• vrednotenje dokumentarnega gradiva pri javnopravnih osebah in izvajanje strokovnega nadzora;
• usposabljanje delavcev, ki delajo z dokumentarnim gradivom;
• sodelovanje z lastniki zasebnega arhivskega gradiva, strokovno svetovanje in izvajanje strokovnega nadzora;
• hranjenje in materialno varovanje arhivskega gradiva;
• konserviranje, restavriranje in varnostno reproduciranje (mikrofilmanje in skeniranje) arhivskega gradiva;
• izdelovanje vodnikov in drugih pripomočkov o arhivskem gradivu, ki je v tujini in se nanaša na Slovenijo in Slovence, dopolnjevanje lastnega gradiva z reprodukcijami tega gradiva;
• objavljanje arhivskih virov, ki so pomembni za zgodovino Slovenije in Slovencev v Arhivu in v tujih arhivih;
• dajanje arhivskega gradiva v uporabo, izdajanje prepisov oziroma kopij dokumentov ter potrdil na podlagi dokumentov;
• opravljanje kulturne, vzgojne in izobraževalne dejavnosti v zvezi z arhivskim gradivom;
• opravljanje raziskovalnih nalog na področju arhivistike, zgodovine in drugih ved, povezanih z arhivskim gradivom;
• izdajanje publikacij;
• organiziranje, vodenje in usklajevanje metod in postopkov za delo v arhivih (matična služba);
• upravne in strokovne naloge skupnega pomena varstva arhivskega gradiva v državi.

Arhiv se z računalniško zbirko podatkov o arhivskem gradivu vključuje v javne informacijske sisteme in Internet (www.gov.si/ars), mogoča javno uporabo arhivskega gradiva v arhivskih čitalnicah, opravlja kulturno-prosvetno dejavnost, mednarodno sodeluje in objavlja publikacije. Izdaja elektronsko glasilo OBVESTILA in sodeluje pri izdajanju glasila Arhivskega društva in arhivov Slovenije ARHIVI in objavljanju arhivskih dokumentov v ediciji VIRI.